Was passiert, wenn man Menschen -— einfach so — ein Grundeinkommen zahlt? Die lutherische Kirche probiert es in einem namibischen Dorf aus. Das Projekt es will zeigen, dass ein Bedingungsloses Grundeinkommen nicht zwangsläufig zu Faulheit und Empfängermentalität führt. / von Sabine Kämper

1. Namibia – in keinem anderen Land der Welt klafft die Schere zwischen Arm und Reich weiter auseinander. Ein Bedingungsloses Grundeinkommen für jeden könnte für mehr soziale Gerechtigkeit sorgen. Ein Pilotprojekt der lutherischen Kirche will zeigen, dass das in der Praxis wirklich funktioniert. Nach bald zwei Jahren sind jetzt sogar Politiker von der Idee überzeugt.

2. Joseph Ganeb hat einen Traum. „Diese Hauses wegmachen, diese Hause mut wegkommen, da muss alles Steinhause kommen“, erklärt er in gebrochenem Deutsch und zeigt auf die Wellblechbaracken, aus denen sein Heimatdorf Otjivero besteht. Bis vor Kurzem hat Ganeb noch auf einer der nahen Farmen für einen “Süd-wester“ gearbeitet, einen deutschstämmigen Namibier. Hier hat er nicht nur ein wenig Deutsch gelernt, sondern auch „Klumpi machen“, wie er sagt. Also Backsteine brennen.
Der Verdienst auf der Farm war allerdings dürftig, manch einer würde vielleicht sogar von Ausbeutung sprechen. Die paar Namibia- Dollar reichten mit Glück gerade fürs Essen für seine Frau und die fünf Kinder. Doch alles hat sich verändert – für Ganeb, seine Familie und das ganze Dorf.

3. Seit Januar 2008 bekommt hier jeder, der keine Rente bezieht, unabhängig von Alter und Einkommen, ein Grundeinkommen von 100 Namibia-Dollar pro Monat, umgerechnet rund 8,50 Euro. Und das zwei Jahre lang. „Basic Income Grant“, kurz BIG, heißt das Projekt, und es will zeigen, dass ein Bedingungsloses Grundeinkommen nicht zwangsläufig zu Faulheit und Empfängermentalität führt. Gelingt der Versuch, könnte das Grundeinkommen im ganzen Land eingeführt werden, hoffen die Initiatoren.

4. Bis zur Unabhängigkeit 1990 wurde Namibia von Südafrika verwaltet, das auch hier die Apartheidspolitik einführte. In keinem anderen Land der Welt ist der Unterschied zwischen Arm und Reich so groß wie hier. In der Statistik über ungleiche Einkommensverteilung liegt Namibia weltweit auf Platz eins. Nach der Armutsstatistik der Vereinten Nationen gehört es zu den rund 50 ärmsten Ländern der Welt.

5. Schon 2002 hatte die staatliche Steuerkommission ausgerechnet, dass sich ein staatliches Grundeinkommen rechnen könnte. Aber keiner traute sich, es auch einzuführen. Schließlich ergriff Bischof Zephania Kameeta die Initiative.
Gemeinsam mit dem Sozialreferat der lutherischen Kirche gründete er die „Basic Income Grant Coalition“. Dazu gehören Organisationen wie der Namibische Kirchenrat, die Gewerkschaft und das Namibische Forum der NGO (No Government Organisation). Gemeinsam wollen sie zeigen, dass ein Grundeinkommen wirklich den erhofften Effekt hat. Die dazu notwendigen 2,5 Millionen Namibia-Dollar stammen aus Spenden – sowohl aus Namibia als auch aus dem Ausland.

6. Die Wahl fiel auf Otjivero, wenige Kilometer vom Trans-Kalahari-Highway entfernt, mitten im Nirgendwo. Der Tausend-Seelen-Ort war berüchtigt für seine hohe Kriminalitätsrate und die bittere Armut. Vor allem in den Augen der Farmer aus der Gegend waren die Otjiveroer bequem, arbeitsscheu und trinkfreudig.

8. Joseph Ganeb hat vom ersten Geld der Familie Zement gekauft. Ein Sack zu 80 Namibia-Dollar reicht für 250 Backsteine, die er zu einem Dollar das Stück verkauft. Und Joseph Ganeb plant für die Zukunft. Noch ist seine Ziegelei ein Familienunternehmen, aber er will expandieren. „Steine werden nachgefragt, also werde ich Leute brauchen, um die Nachfrage hier in Otjivero zu befriedigen“, sagt er auf Englisch.

9. Anders als viele erwarteten, verleitet das Grundeinkommen nicht zu Bequemlichkeit. Zumindest nicht in Otjivero. Schon vor der ersten Auszahlung gründeten die Einwohner ein Komitee, das nun bei Geldausgaben berät und durchgesetzt hat, dass die „Shebeens“, die kleinen Bars, am Zahltag gar nicht erst öffnen. Viele Bewohner haben wegen des Geldes erstmals überhaupt die Chance zu arbeiten.

10. Lena Seibes ist 26, stolz zeigt sie ein Bündel Geldscheine. Sie hat einen Tuck Shop eröffnet, eine Art winzigen Tante-Emma-Laden. Dort verkauft sie Popcorn, Zucker, Süßigkeiten und Tabak – Waren, die sie aus der 70 Kilometer entfernten Stadt herbeischafft. Zwischen 800 und 1000 Namibia-Dollar erwirtschaftet sie so im Monat.

11. Im Dörfchen kochen Frauen, Wäsche flattert im Wind, drei junge Männer schieben einen Wasserkarren über den sandigen Weg. Es gibt Bäcker, Wasserträger, eine Schneiderin, Bauunternehmer, eine Frau produziert Eis-Lollis. Die Menschen aus Otjivero sind kreativ, wenn es darum geht, Erwerbsarbeit zu erfinden. Anders als in vielen afrikanischen Siedlungen liegt kaum Müll herum, keine zerbrochenen Flaschen, rostenden Metallstücke, gammelige Knochen oder Plastikfetzen.

12. Schon im ersten Jahr ist die Kriminalität insgesamt um fast 36,5 Prozent gesunken. Armuts-Kriminalität, wie Diebstahl, Wilderei oder unerlaubtes Betreten der Farmen zum Feuerholz sammeln, sogar um 95 Prozent. Das durchschnittliche Einkommen der Bewohner, ohne BIG, ist um rund ein Drittel, von 118 auf 152 Namibia-Dollar gestiegen. Waren in 2007 42 Prozent der Kinder unterernährt, waren es nach einem Jahr nur noch zehn Prozent.

13. Zehn Uhr am Vormittag. In der Otjivero Primary School ist große Pause. Die Sonne steht hoch am Himmel, auf dem sandigen Schulhof herrscht reges Treiben. Kinder und Jugendliche in grau-blauer Schuluniform lachen, lärmen, toben, dass es zwischen den Schulgebäuden nur so staubt. Es ist nicht einmal zwei Jahre her, da kamen die Schüler in dreckiger Kleidung, viele hatten nicht mal eine Uniform. „Sie kamen sowieso nur, weil es in der Pause für jeden Schüler eine Portion Porridge, Maisbrei, gab“, sagt Rebecka Jeremia. Doch auch mit Schulspeisung war an geordneten Unterricht nicht zu denken. Die Kinder lagen halb auf den Tischen, konnten sich kaum konzentrieren. Und in den Pausen hingen sie lustlos draußen herum, als wären sie krank“, erinnert sich die Schulleiterin. Inzwischen sind Jeremias Schützlinge aufgeweckter, tragen saubere Uniform und die meisten sogar Schuhe. Es sind auch deutlich mehr geworden. Denn seit Januar 2008 können sich alle Eltern das Schulgeld von 50 Namibia-Dollar im Jahr leisten. Inzwischen wird in zwei Schichten gelernt. Vormittags und nachmittags. Die sechs Klassenräume reichen nicht mehr für einen gleichzeitigen Unterricht der 290 Schüler aus.

14. Claudia Haarmann vom Sozialreferat der lutherischen Kirche in Namibia leitet das Projekt und blickt optimistisch in die Zukunft: „BIG ist ein voller Erfolg.“ Das Projekt ist sogar so erfolgreich, dass es einen großen Zuzug nach Otjivero gibt. Familienangehörige, die zwar kein eigenes Grundeinkommen bekommen, aber von den Finanzen ihrer Verwandtschaft profitieren.
„Das verwässert natürlich ein wenig die Ergebnisse unserer projektbegleitenden Datenerhebungen“, so die Pastorin. Es zeige aber andererseits, dass die Leute durchaus bereit seien, aufs Land zurückzuziehen, wenn sie auch dort die Möglichkeit eines Einkommens haben.

15. Die finanziellen Mittel reichen, um das Projekt in Otjivero auch noch bis Mitte 2010 weiterzuführen. Einen Plan B gibt es nicht. „Es ist unser erklärtes Ziel, dass ein Bedingungsloses Grundeinkommen im ganzen Land eingeführt wird“, so Claudia Haarmann.
Im November sind Wahlen in Namibia. Sowohl Politiker der Regierungspartei SWAPO als auch Mitglieder der Opposition haben sich inzwischen positiv zum Grundeinkommen geäußert. Sogar die Zentralbank beschäftigt sich inzwischen mit dem Thema.